Reciclarea și prelucrarea deșeurilor și a aluminiului divers sunt supuse, în general, următoarelor patru proceduri de bază.
(1) Pregătirea deșeurilor de aluminiu: În primul rând, efectuați sortarea inițială a deșeurilor de aluminiu și clasificați-l pentru depozitare, cum ar fi aluminiu pur, aliaje de aluminiu deformate, aliaje de aluminiu turnat și materiale mixte. Pentru deșeurile de aluminiu, acestea ar trebui să fie dezasamblate pentru a îndepărta oțelul și alte piese metalice ne-feroase conectate la aluminiu și apoi procesate prin curățare, zdrobire, separare magnetică, uscare și alți pași pentru a produce resturi de aluminiu. Pentru piese subțiri, libere,-cum ar fi deșeurile de aluminiu, cum ar fi brațele de blocare ale mașinilor, bucșele angrenajului de viteză și așchii de aluminiu, acestea ar trebui să fie comprimate în baloți folosind o presa de balotat metal hidraulic. Pentru firele de oțel-aluminiu, miezul de oțel trebuie separat mai întâi, iar apoi firul de aluminiu este înfăşurat.
Impuritățile de fier sunt foarte dăunătoare pentru topirea deșeurilor de aluminiu. Când conținutul de fier este excesiv, în aluminiu se formează cristale de metal fragile, reducându-i proprietățile mecanice și slăbind rezistența la coroziune. Conținutul de fier este în general controlat sub 1,2%. Deșeurile de aluminiu cu un conținut de fier peste 1,5% pot fi folosite ca dezoxidant în industria siderurgică, dar aliajele de aluminiu comerciale folosesc rar deșeuri de aluminiu cu un conținut ridicat de fier pentru topire. În prezent, nu există o metodă extrem de eficientă în industria aluminiului pentru a îndepărta în mod satisfăcător excesul de fier din resturi de aluminiu, mai ales când fierul este prezent sub formă de oțel inoxidabil.
Deșeurile de aluminiu conțin adesea impurități organice ne-metalice, cum ar fi vopseaua, uleiul, plasticul și cauciucul. Înainte de topire, acestea trebuie îndepărtate. Pentru deșeurile de aluminiu sub formă de fire, se pot utiliza în general șlefuirea mecanică sau îndepărtarea prin forfecare, decaparea termică sau îndepărtarea chimică pentru a îndepărta izolația. În prezent, companiile autohtone folosesc de obicei incinerarea la temperatură înaltă-pentru a îndepărta materialele izolante. Acest proces produce o cantitate mare de gaze nocive, poluând grav aerul. Dacă se folosește o combinație de coacere la temperatură joasă-și decapare mecanică, materialul izolator este mai întâi înmuiat prin căldură, reducându-și rezistența mecanică și apoi îndepărtat mecanic prin frecare. Această metodă nu numai că realizează purificarea, dar permite și recuperarea materialelor izolatoare. Acoperirile, petele de ulei și alți contaminanți de pe suprafața ustensilelor din aluminiu pot fi curățate folosind solvenți organici, cum ar fi acetona. Dacă încă nu pot fi îndepărtate, trebuie folosit un cuptor de îndepărtare a vopselei. Temperatura maximă a cuptorului de îndepărtare a vopselei nu trebuie să depășească 566 de grade. Atâta timp cât materialele reziduale rămân în cuptor suficient de mult timp, majoritatea uleiurilor și acoperirilor pot fi îndepărtate complet.
Pentru hârtia din folie de aluminiu, este dificil să se separe în mod eficient stratul de folie de aluminiu de stratul de fibre de hârtie folosind echipamente obișnuite de prelucrare a hârtiei reziduale. O metodă eficientă este să puneți mai întâi hârtia de folie de aluminiu într-o soluție apoasă pentru încălzire și presurizare, apoi să o eliberați rapid într-un mediu cu presiune joasă-pentru decompresie și să efectuați agitarea mecanică. Această metodă de separare permite recuperarea atât a fibrelor de hârtie, cât și a foliei de aluminiu.
Lichefierea și separarea deșeurilor de aluminiu reprezintă direcția viitoare pentru reciclarea aluminiului metalic. Combină pretratarea impurităților de deșeuri de aluminiu cu retopirea, ceea ce nu numai că scurtează procesul, ci și minimizează poluarea aerului și crește foarte mult rata de recuperare a metalului pur.
Dispozitivul are un filtru care permite trecerea particulelor de gaz. În stratul de lichefiere, aluminiul precipită în partea de jos, iar substanțele organice, cum ar fi vopseaua atașată la resturi de aluminiu, se descompun în gaz, gudron și carbon solid la temperaturi de peste 450 de grade, care sunt apoi arse complet prin dispozitivul de oxidare din interiorul separatorului. Materialul rezidual este agitat cu un tambur rotativ și amestecat cu soluția din rezervor, cu impurități precum nisip și pietriș separate în zona de separare a nisipului și pietrișului, iar soluția realizată de materialul rezidual este returnată în rezervorul de lichefiere printr-o elice de recuperare.
(2) Pe baza pregătirii și calității deșeului de aluminiu se selectează ingredientele și se calculează cantitatea fiecărui tip de material în funcție de cerințele tehnice ale produselor reciclate. La prepararea amestecului, trebuie luate în considerare gradul de oxidare a metalului și pierderea prin ardere; pierderea prin ardere a siliciului și magneziului este mai mare decât cea a altor elemente de aliere, iar ratele de pierdere ale diferitelor elemente de aliere ar trebui determinate experimental în prealabil. Specificațiile fizice și curățenia suprafeței deșeurilor de aluminiu vor afecta direct calitatea produsului reciclat și randamentul real de metal. Pentru resturile de aluminiu care nu sunt curățate de ulei, până la 20% din componentele eficiente pot ajunge în zgură.
(3) Aliaje de aluminiu deformat reciclat. Aliajele de aluminiu vechi utilizate pentru producerea aliajelor de aluminiu deformate includ 3003, 3105, 3004, 3005, 5050 etc., cu aliajul 3105 fiind produsul principal. Pentru a se asigura că compoziția chimică a aliajului îndeplinește cerințele tehnice și nevoile de proces pentru formarea sub presiune, poate fi necesar să se adauge o porțiune de lingouri de aluminiu primar.
(4) Aliaje de aluminiu turnate reciclate. Doar o mică parte din deșeurile de aluminiu este reciclată în aliaje de aluminiu deformate; aproximativ 1/4 este reciclată în dezoxidanți pentru fabricarea oțelului, în timp ce cea mai mare parte este folosită pentru turnarea aliajelor de aluminiu reciclate. În țări precum Statele Unite și Japonia, aliajele de aluminiu-de turnare sub presiune, cum ar fi A380 și ADC10, sunt practic reciclate din resturi de aluminiu.
